가을 야구의 마지막 팀은 KT위즈 였다.

치열했단 2024년 프로야구 정규리그가 막을 내렸다. 올해는 KBO역사상 처음으로 천만 관중을 돌파할 정도로 야구열기가 대단했다. 마지막까지 순위가 정해지지 않았던 부분이 한몫했으리라 생각한다.

정규리그 마지막날인 오늘 프로야구는 정말 대단했다. 끝까지 승부를 알 수없던 5위 싸움이 끝장전까지 가는 승부 끝에 최종 승자는 KT위즈가 되었고 롯데자이언츠의 레이예스 선수는 한국프로야구 한 시즌 최대안타 신기록을 세웠다.

마지막까지 드라마틱한 프로야구였다.

 

SSG랜더스는 손에 잡을 듯했던 가을 야구 티켓이 눈앞에서 사라졌다. 최정선수의 홈런으로 2점 차로 앞서며 맞이한 8회 말 상황 7회 역투를 펼쳤던 노경은선수가 다시 마운드에 올랐고 안타를 맞았다. 누구나 그렇겠지만 가끔은 혼자 생각했던 부분이 귀신같이 맞을 때가 있을 것이다. 오늘 나의 감은 참 소름 돋을 정도였다.(믿지 않으셔도 어쩔 수 없어요...ㅠㅠ) 7회 노경은선수가 투구할 때 불펜에서 김광현선수의 모습이 보였다. 이대형해설위원은 오늘 김광현선수가 출전한다면 아마도 김광현선수의 뜻이 아닐까 한다는 말을 하였고 그 순간 내 입에서는 오늘 김광현선수 나오면 SSG랜더스는 역전 홈런 맞고 진다였다. 나는 무슨 의미로 그런 말을 한 것이었을까? 치킨을 먹으며 같이 보던 SSG랜더스 팬인 친구는 재수 없는 소리를 한다며 계속 핀잔을 주며 째려보았다. 미안하다고 이야기했지만 이일을 어쩐담 ^^; 8회 김광현선수가 구원으로 올라왔고 로하스선수가 3점 홈런을 치며 역전을 시켰다. 치킨을 먹고 있던 나는 순간 얼어붙었고 친구의 눈치를 한없이 살펴야 했다.

아~~~~ 참 았어야 했는데 나는 왜 그 말을 입 밖으로 냈을까!!!! 덕분에 오늘 치킨값과 맥주 값은 나의 몫이 되었다. 며칠간 계속 잔소리를 들어야 할 듯하다. 

 

홈경기를 치렀던 KT위즈는 축제분위기였다. 최정선수의 홈런에 아쉬워하던 팬들은 로하스선수의 역전 홈런이 터지자 미친듯한 환호성을 질렀고 서로 부둥켜안으며 눈물을 흘린 이도 있으리라.... 야구를 좋아하는 사람이라면 안 겪어 본 적이 없는 장면일 테니 더 설명을 안 해도 될듯하다. 로하스선수가 그라운드를 돌고 들어올 때 웃음을 짓던 이강철감독의 얼굴이 또렷이 기억에 남는 날이었다. 이강철감독의 고영표선수 과감한 투입과 8회 오재일선수의 대타 기용은 큰 경기를 많이 해본 감독으로서의 결단이었으리라. 이 결단은 이강철 감독에게 웃음을 안겨 주었다.

 

오늘의 승패는 불펜과 대타에서 갈린 경기였다. SSG랜더스에 확실하게 한 이닝을 믿고 맡길 불펜 투수가 있었다면 어땠을까? 9회에 어깨 부상으로 스윙 자체가 힘든 추신수선수를 대타로 내보낸 점도 아쉬움이 남는다. 이숭용감독은 김광현, 추신수선수의 경험을 믿고 내보냈을 테지만 그 선택은 악수가 되어 돌아왔다. 

 

2024년 정규시즌은 끝이 났다. 이제 가을야구의 시작이다. KT위즈는 잠실야구장에서 두산베어스를 상대로 다시 한번 끝장 승부를 벌여야 한다. 외국인 투수를 쓸 수 없는 두산베어스와 외국인 투수를 선발로 내세우는 KT위즈 과연 어떤 결과가 나올지 궁금 궁금하다. 참고로 두산베어스와 KT위즈의 올해 전적은 12승 4패로 두산베어스가 앞서있다. 

내일아~~~~ 빨리 와라!!!!

 

1일 오후 수원KT위즈파크에서 열린 '2024 신한 SOL Bank KBO리그' SSG 랜더스와 KT 위즈의 5위 결정전 경기, 8회말 무사 1,3루 KT 로하스가 스리런 홈런을 날린 후 기뻐하고 있다. 수원, 김한준 기자